Aspen heeft ongelofelijk veel keuze in restaurants, cafés en fancy hotelbars. Waar moet je zijn? En hoe groot is de schade eigenlijk in dit chique skioord? Een overzichtje van de beste eet- en drinkadressen in Aspen? Daarvoor hingen we binnen no-time aan de telefoon met Nancy uit Aspen, de gezellige mountain host die we eerder al spraken over haar werk op de piste.
Daar vertelt ze wintersporters alles wat ze willen weten over het skigebied maar ook over de beste adressen voor na het skiën. En van Nancy hoef je geen correct VVV-advies te verwachten. Al jaren woont deze sportieve en sprankelende dame op een grote ranch (met diverse paarden, 7 honden en haar veel jongere levenspartner) net buiten het skiresort. Ze kent Aspen door en door, bovendien houdt ze zelf ook wel van een feestje. Van zo iemand willen wel wat adresje overnemen!
Waar zijn de meeste restaurants in Aspen?
In Aspen zelf liggen de meeste eetadressen dicht bij elkaar, in een paar centrale straten (zoals South Mill Street en Hopkins Avenue) dus alles is heel goed bereikbaar. Nancy: “Oh yeah, Aspen is a tiny town and easily done by foot! Je hebt geen auto nodig en als je in Snowmass, het plaatsje onder een van de andere 3 bergen rond Aspen, wilt komen, pak je de gratis shuttlebus.” Voor beide plaatsen geldt dat het aanbod van restaurantstijlen en keukens indrukwekkend is. Sushi, Frans, Italiaans, TexMex, luxe fusion… Je kunt het zo gek niet bedenken.
Chair 9 heet de bar in Hotel The Little Nell: THE place to be in Aspen voor Après-ski
Waar zitten de echte glamouradressen?
Snowmass trekt veel families en ook de sterren die een low profile willen houden. De top of the bill tegenhanger daarvan in het mondaine Aspen, is luxehotel The Little Nell, direct onderaan de pistes. Nancy: “Dat is dé centrale plek in Aspen, waar veel mensen na hun laatste afdaling een borrel gaan drinken. De après-ski is altijd een dolle boel in de hotelbar. Die heet The Chair 9, wat een grapje is, want in Aspen zelf zijn maar 8 skiliften. Dat is dus net zoiets als de 19e hole voor golfers of de 3e helft voor voetbal en hockey, kortom het clubhuis, haha.” En als derde echte glamouradres in Aspen tipt Nancy de loungebar met grote open haard van het mooie St Regis Hotel, op drie blocks van de piste.
Wat is hét après-ski-drankje in Aspen?
“Champagne, no doubt about it!” buldert Nancy. “Echt waar, onderaan de piste staan de champagnebarretjes al in de sneeuw. And the corks keep on popping! Het hoort er hier gewoon bij. En dan vooral Veuve Clicquot. Duur? Hmm, geen idee, zo’n 15 dollar per glas denk ik!” Het bekende hotel The Little Nell organiseert meestal in alle weekenden in de maand maart 'Cliquot in the Snow'. Op het zonneterras van de Ajax Tavern kun je dan genieten van dj's, champagne en zon, volgens ons de perfecte setting voor de après-ski!
Waar ga je heen voor een avondje gewoon gezellig uit eten?
The White House Tavern, een prachtig klassiek Amerikaans café-restaurant in een wit, houten huis met veranda, waar je grote salades, sandwiches en hamburgers kunt krijgen. Heel vriendelijke bediening, grote porties en reserveren is niet nodig. Of Brunelleschi’s waar in een sfeervolle setting pasta en pizza geserveerd worden. Een derde favoriet van Nancy is Jimmy’s, ook ‘all American’ waar veel locals komen en waar lokaal gebrouwen bier, Lobster Mac & Cheese (macaroni, kaas en kreeft) en taco’s met eend op de kaart staan. Bij al deze adressen kost een hoofdgerecht tussen de 15 en 20 dollar (excl. service)
Ga voor de beste Lobster Mac & Cheese naar Jimmy’s in Aspen
Een echte klassieker in Aspen?
“Oh, dat is Hotel Jerome, het oudste hotel van Aspen: uit 1889! Zulke aardige eigenaren, zij begrijpen hun gasten, just the coolest place! Het is een hotel, maar heeft ook een heerlijke zitlounge, The Living Room genoemd, vol lekkere banken en zachte stoelen, ook is er een restaurant en de J-Bar. Geweldig adres voor de hele dag door en misschien wel de beste hamburgers van Aspen.”
De lounge van Hotel Jerome in Aspen wordt ook wel The Livingroom genoemd
Als geld geen rol speelt, waar kun je dan gaan eten in Aspen?
In Aspen raadt Nancy daarvoor Matsuhisa aan, het restaurant van de topchef Nobu, een goede vriend van Robert de Niro. Weer zo’n charmant houten Victoriaanse huis als setting en Aziatisch eten van het hoogste niveau (en dus wel aan de prijs: in het bargedeelte met een kleinere kaart toch ook al snel 100 euro de man.)
Wat zijn de leukste pisterestaurants in de skigebieden van Aspen ?
Voor Snowmass is Lynn Britt Cabin een aanrader: restaurant in een schattige mountain lodge met goede bediening, heerlijke pizza’s en versgebakken cookies. Op Aspen Mountain is het terras bovenaan de Silver Queen Gondola geweldig, vanwege de fijne sundeck chairs en het uitzicht op de Maroon Bells, de beroemdste bergtoppen van dit gebied. En op Aspen Highlands vind je Cloud Nine een trendy en zeer geliefd adres voor raclette en fondue waar minstens zoveel champagne vloeit als er kaas wordt gesmolten.
Waar vind je de beste cocktails?
En adres in Aspen dat Nancy warm aanraadt is Hooch, dat onder een geweldige kaas- en vleeswarenwinkel (Meat&Cheese) zit. In de kelder kun je uitstekende cocktails krijgen in een stoere ruimte met ruwe bakstenen muren maar dan wel gecombineerd met kroonluchters (we zijn tenslotte in Aspen!).
Best celeb-spotting?
“Definitely The Little Nell!”, zegt Nancy, “een tijdje terug zat ik er nog naast Robert de Niro die daar zijn favoriete drankje dronk, een lychee-martini. Maar het valt hier verder wel mee wat betreft de paparazzi-toestanden hoor. De meeste sterren gedragen zich vrij low-profile, zoals Kevin Costner die hier in de buurt woont. Een heel enkele keer loopt er iemand als Mariah Carey voorbij op naaldhakken in de sneeuw, om haar hondjes uit te laten, maar de meeste celebs doen niet zo overdreven in Aspen.”
Waar moet je écht geweest zijn in Aspen?
Volgens Nancy is het meest gewilde feestje van Aspen te vinden in piste-restaurant Cloud Nine. Als het je lukt om daar een reservering te krijgen voor de tweede lunchservice van 14 uur, dan zit je gebakken. Om 15 uur gaat een van de serveerders, achter een draaitafel staan en wordt het een mega-feestje. Waarbij mensen binnen de kortste keren op hun stoel staan te dansen en er meer champagne rond gespoten wordt dan gedronken. Sterker nog, tijdens ons laatste bezoek hoorden we dat er nergens ter wereld zoveel flessen champagne (van het merk Veuve Cliquot, het huismerk) worden verkocht tussen december en april, dus ook niet in New York, LA of Dubai. En het bijzondere is dat de meeste flessen dus niet leeg gedronken worden, maar leeg gespoten! Als je dat wilt meemaken, zorg dan dat je op tijd reserveert voor de 2e seating van de lunch. Lekker decadent maar een ongelofelijke ervaring zegt Nancy: “but just remember, you still have to ski downhill afterwards!!”
PS Reserveren voor de dagelijkse tweede lunch moet! Je kunt vanaf 2 weken van te voren online reserveren via de site.
Leuke restaurants, aanbevolen door onze eigen wintersporters:
Aurum (top), Slice of Italy (lekker), Artisan (prima), Il Poggio (top), Basecamp (prima) Jerome (top) en het eten in Limelight is ook prima. Sowieso is de lounge van de Limelight hotels in Snowmass en Aspen leuk, soort van woonkamer. Lees hier meer over die fijne hotels: Limelight hotels.
LEES OOK:
Alles over het skigebied van Aspen
