Het stadje Fernie, gelegen in de adembenemende Kootenay-regio in de Canadese provincie British Columbia, is absoluut geen dertien-in-een-dozijn skibestemming. Fernie weet de schoonheid van het skigebied te combineren met de charme van een authentiek dorp en een gastvrije gemeenschap.
Het ontstaan van Fernie
Fernie ontleent zijn oorsprong aan de kolenindustrie. William Fernie en kolonel James Baker begonnen in 1887 met het ontginnen van kolenmijnen én met de bouw van een spoorlijn om de kolen te transporteren. Tien jaar later was de Canadian Pacific Railroad een feit en begon het stadje – dat de naam Fernie kreeg - echt te groeien. Maar door een grote brand in 1908 werd praktisch alles verwoest. De bewoners lieten zich echter niet uit het veld slaan en begonnen meteen met de wederopbouw. Die typische architectuur van begin 20e eeuw bepaalt nog altijd het charmante aangezicht van de huizen, winkels en werkplaatsen in het historisch centrum. In het Fernie Museum wordt uitgebreid aandacht besteed aan deze turbulente periode.
Sneeuw en skigebied: een paradijs voor wintersportliefhebbers
Buiten het stadje, aan de voet van de berg, ligt het Fernie Alpine Skiresort. Hier begint de skimagie, want het skigebied staat synoniem voor uitstekende sneeuwcondities. Met een gemiddelde jaarlijkse sneeuwval van meer dan 9 meter, biedt het skigebied een van de beste poedersneeuw-ervaringen ter wereld. Een mogelijke verklaring hiervoor is de geografische ligging van Fernie ten opzichte van de koude luchtstromen die van de Rocky Mountains komen. Mogen de statistieken van Fernie indrukwekkend zijn, het zelf ervaren is nog beter! En dat hebben wij gedaan. In het late voorjaar zelfs. De sneeuw was top, maar wij waren ook erg onder de indruk van de vele snowghosts in het gebied - de bomen die volledig bedekt zijn door de sneeuw - en de geweldige uitzichten. Lees hier meer over het skigebied.
Fotocredits Rory Court
De Polar Peak: het hoogtepunt
Een van die mooie uitzichten heb je vanaf Polar Peak. Voor de goeie skiërs een absolute must-do in het skigebied. Met 22 runs, waarvan 16 double black diamond en 6 triple black diamond (yep, die bestaan ook!), is dit de plek voor de meest avontuurlijke skiërs en snowboarders. Lees hier meer over Fernie en onze ervaringen.
De 20 cm regel: unieke lokale traditie
Belangrijk om te weten en alleen in Fernie een ongeschreven wet: als er meer dan 20 cm verse sneeuw is gevallen dan mogen alle winkels in de ochtend of tussen de middag sluiten. Zo krijgt iedereen de kans om te genieten van de verse poedersneeuw. Dit is direct ook een mooi voorbeeld van hoe de lokale gemeenschap de liefde voor de wintersport boven commerciële belangen stelt.
Relaxte locals
Waarom voelt verblijven in Fernie anders? Wat is de magie van deze bestemming? In Fernie vind je geen massatoerisme. Wel is er een hechte gemeenschap die hier permanent woont en de lokale cultuur en tradities koestert. Fernie straalt een gevoel van authenticiteit uit dat je in veel andere skigebieden niet zult vinden. Je hebt sneller het gevoel dat je tussen de locals zit, zeker als je downtown verblijft. Maar ook op de piste ontmoetten we veel Canadezen die Fernie kozen voor hun winteroptrekje in de sneeuw. En allemaal hebben ze die doe-maar-gewoon-en-blijf-vooral-jezelf mentaliteit.
De Fernie vibe
Concluderend, Fernie is something else. Noem het de Fernie vibe die door het gebied waart. Moeilijk te omschrijven maar je merkt het als je er bent. En het voelt goed. Het is een fraaie mix van een historische mijnwerkerscultuur, uitgedragen door de bewoners en de dynamiek van een modern wintersportgebied. In Fernie vind je straten waarin je zowel een traditionele saloonbar als een fancy skiboetiek vindt. Het is niet ongewoon om een praatje te maken met een inwoner in een winkel of een lokaal café. En de restaurants worden zowel door locals als toeristen bezocht. Een heerlijke combi waardoor je je hier welkom voelt. Thuis voelt. Dat zal het geheim wel zijn :-)
Wanneer ga jij naar Fernie?
Fernie is meer dan alleen een skigebied. En dan hebben we het nog niet eens gehad over de mogelijkheid om te catskiën in Fernie! Of je nu komt voor de poedersneeuw, de uitdagende afdalingen van de Polar Peak, of de relaxte sfeer. Fernie biedt een onvergetelijke ervaring.
Dus….. waar wacht je nog op? Wanneer ga jij naar Fernie? Bel ons of vraag ons om een offerte voor deze heerlijke bestemming.
