Begin deze maand reisden wij af naar Colorado om te kijken of ze daar klaar zijn voor het winterseizoen. (Yes we know: “it’s a dirty job, but somebody has to do it”). En OMG, wat een sneeuw ligt er al! Het werd een witte trip langs een aantal van de meest bekende skiresorts op zo’n anderhalf tot twee uur rijden van Denver.
Een witte kerst in Breckenridge
We starten onze rondreis met Breckenridge, op een kleine 2 uur van Denver Airport. Langzaam maar zeker zien we de contouren van besneeuwde bergen… looking good! Einde middag komen we aan in dit voormalige mijnstadje en wow, het lijkt hier al Kerstmis! Mainstreet is veranderd in één lichtboulevard met tal van schilderachtig verlichte bomen, huizen en feeëriek ingerichte etalages. De parken en straten zijn bedekt met een fijn laagje verse sneeuw… YES, hier worden we blij van! Mainstreet bruist, met een mix van winkelende mensen en skiërs met hun ski’s op de schouder, die blijkbaar tot en met de sluiting van de laatste lift hun adrenaline-momentjes hebben gepakt op de pistes. De volgende dag snappen we waarom: de pistes liggen er perfect bij en het grootste deel van het skigebied is open. Wat een perfecte start van onze trip!
Meer info over het dorp en het skigebied.
Oostenrijkse sferen in Vail
De volgende dag rijden we door naar Vail, na Aspen het andere mondaine skiresort in Colorado. De lucht is geklaard en we arriveren in het levendige dorp, waar de Oostenrijkse invloeden onmiskenbaar zijn. We logeren in het Austria Haus, ietsje verderop zien we Hotel Alpenrose en Sonnenhof, inclusief vrolijk gekleurde luiken en fijn geschilderde bloempanelen. Even schakelen maar ja, we zijn toch echt in Amerika! Gondola One is al volop in gebruik en onder het genot van de verwarmde bankjes in de gondel (da’s lekker!) zoeven we meteen naar 3100 meter. Ja, alles is hier hoog. Met het dorp op een hoogte van 2500 meter ski je hier al snel tussen de 3000 en 3500 meter! En bijzonder: de aspen en dennen reiken evengoed tot aan de top, en dit fenomeen is kenmerkend voor ALLE skigebieden in Colorado. Het zorgt voor heerlijk cruisen over de brede pistes tussen de bomen. De hele voorzijde van het skigebied is open, de achterzijde met de uitdagende en ongeprepareerde Back Bowls wordt nog even maagdelijk gehouden tot Kerst…
Meer info over het dorp en het skigebied.
Op chic in Beaver Creek
Op slechts een half uur rijden van Vail ligt Beaver Creek, vaak ook wel het Courchevel van Colorado genoemd. Een groots skigebied (hier werd onlangs nog de World Cup ski gehouden) met charmant dorpscentrum en een scala aan luxe hotels bergopwaarts, die dankzij de gratis – limousineachtige transferbussen – gemakkelijk bereikbaar zijn. Wij verblijven in een royaal appartement in het statige St. James. Ietwat rustiek ingericht, maar ideaal gelegen in het dorpscentrum. Vanaf hier is het 5 min lopen naar de skiliften. Geen geklim; roltrappen brengen ons op pisteniveau! Het sneeuwt. Al een tijdje. En dan weet je: dit wordt spelen in de poeder, wat een geluk hebben we!
Meer info over het dorp en het skigebied.
Surfer’s up in Copper Mountain
Op de terugweg nemen we een kijkje bij dit meer ‘budget-gerichte’ skiresort dat populair is bij dagjesmensen en snowboarders, zoals de perfecte gevormde superpipe al doet vermoeden. Tijdens ons bezoek vindt de US Grand Prix Halfpipe plaats en de beste riders ter wereld zijn hier verzameld. Er heerst een gezellige drukte van boarders, fans en familieleden. Ook hier is de infrastructuur afgestemd op een makkelijke toegang tot de diverse startliften en vanaf het centrale plein heb je een jaloersmakend uitzicht op de vele pistes door de bossen.
Meer info over het dorp en het skigebied.
Skien in Colorado: letterlijk en figuurlijk op hoog niveau!
Je bent je er niet van bewust maar vergis je niet: alle skibestemmingen hier liggen op grote hoogte. Reken op gemiddeld 2500 meter voor de skiresorts en skiën doe je tussen de 2500 en 3900 meter! Dus best kans dat je in het begin wat kortademig bent of lichte hoofdpijn hebt. Onze tip: doe het rustig aan de eerste dagen, drink veel water en ga desnoods voor een extra portie zuurstof, te kust en te keur te koop in flaconnetjes. On top-of-that moet je rekening houden met mogelijke jetlagverschijnselen (8 uur tijdverschil), lees onze tips om dat te vermijden!
Keystone, so cute!
Een tekentafeldorpje dat welhaast lijkt verstopt tussen de 5 uitdagende bergen waarop volop geskied wordt. We wandelen door het sfeervolle dorpje met winkels, bars en restaurants en bij het vallen van de avond zien we goed hoeveel pistes hier ‘s avonds verlicht blijven. Terecht claimt Keystone dat zij de langste skidagen in Colorado bieden. We logeren in het comfortabele Keystone Lodge&Spa. dat een paar kilometer verder aan het kleine meertje ligt waarop ’s winters geschaatst kan worden. Een Anton Pieck-plaatje!
Meer info over het dorp en het skigebied.
Zelf rijden? Check de route-informatie
Heb je een auto gehuurd vanaf Denver Airport dan rij je naar bovengenoemde skibestemmingen via Highway I-70, een prima vierbaansweg die doorgaans goed te berijden is. Maar houdt rekening met vertraging bij sneeuwval. Wij ontdekten een goede site met de laatste verkeersinfo en actuele condities: www.cotrip.org.
Nog veel meer skikanjers in Colorado
Colorado is best groot, maar deze bestemmingen zijn prima te combineren in één reis. Dé skistaat van de US heeft echter nog meer kanjers in huis, die we zeker nog even willen noemen:
Aspen Snowmass
Deze ‘hotspot’ verdient geen verdere introductie want Aspen Snowmass is Amerika’s bekendste skibestemming. Minder bekend is dat het skigebied zich uitstrekt over 4 gebieden en 2 dorpen: het ‘stadje’ Aspen met een keur aan elegante shops en fancy restaurants in de streets en avenues en het kleinschaligere ski-in/ski-out dorpje Snowmass.
Lees hier meer over Aspen , Snowmass en het skigebied
Crested Butte
Nostalgie troef in dit voormalige mijndorpje, waar alles wordt gedaan om die historische charme in stand te houden. Daar tegenover een state-of-the art skigebied voor alle niveaus, maar bij de insiders toch vooral bekend om z’n avontuurlijke noordhellingen op grote hoogte.
Meer info over het dorp en het skigebied.
Winter Park
Het enige skiresort in Colorado met een directe treinverbinding vanaf Denver! Het behoort tot een van de oudste skiresorts in Colorado en dat verklaart de mix en van oude en nieuw architectuurstijlen. Het resort strekt zich uit over 4 gebieden die allen met elkaar zijn verbonden waardoor Winter Park zowel bij families als bij expert skiërs een hoge reputatie heeft.
Meer info over het dorp en het skigebied.
Poedersneeuw troef in Colorado
Niet alleen de hoogte, maar ook de inlandse ligging én de stuwende kracht van de Rocky Mountains zorgt voor een sensationele kwaliteit van de sneeuw die droog, licht en luchtig is. Deze vederlichte poedersneeuw wordt ook wel liefkozend champagne-powder genoemd enbevat zoveel lucht en zo weinig vocht dat van 35 cm gesmolten sneeuw maar 2,5 cm water overblijft. En dat voel je! Weinig weerstand en fluweelzacht. Kicken! Moeilijk uit te leggen als je Europese sneeuw gewend bent, maar waarschijnlijk ga je – net zoals wij – gillend van plezier de berg af!
Steamboat
Als er één dorp de ultieme ‘western’ sfeer heeft weten vast te houden is het Steamboat wel, in het noordwesten van Colorado. In het oude centrum zie je net zoveel cowboyhoeden als skihelmen en een bezoek aan de westernwinkel F.M. Light is een absolute aanrader! Staat ‘down-town’ voor pure nostalgie, 5 kilometer verder biedt het skiresort aan de voet van de pistes alles voor de verwende skiër. Het speelterrein van dit imposante skigebied geeft gelijke kansen aan zowel gemiddelde skiërs als vergevorderden en het heeft vooral faam verworven als het ultieme gebied voor tree-skiing.
Meer info over het dorp en het skigebied.
Telluride
Om in dit in zuidwest Colorado gelegen skiparadijs te komen, heb je na je internationale vlucht een doorverbinding nodig naar Montrose. Vandaar brengt de shuttlebus je naar downtown Telluride of naar het in Europese alpenstijl gebouwde Mountain Village. Skiër of snowboarder, on- of off-piste, je vindt hier de ultieme mix van vriendelijke runs door de bossen en uitdagende bowls en buckels. Maar waar Telluride vooral bekend om staat is het feit dat dit het ENIGE skiresort in Colorado is waar heliskiën is toegestaan!
Meer info over het dorp en het skigebied.
Epic Roadtrip, met 1 skipas Colorado door
Voor wie niet kan kiezen: doe de Colorado Powder Safari
We kunnen ons voorstellen dat – als je dan toch die kant opgaat – je meerdere skiresorts wilt aandoen. Goed idee! Met onze 15-daagse Colorado Poedersneeuw Safari kun je je uitleven in o.a. Winter Park, Steamboat, Aspen en Snowmass, maar we stellen graag het lijstje van jouw keuze samen. Neem contact met ons op en/of vraag om een offerte.
